CТИВ ЧЕН И ЧАД ХАРЛИ чуть было не разорились. В мае прошлого года они запустили YouTube—новый веб-портал, на котором любой желающий может выложить свое любительское видео. Прошло несколько месяцев—и легионы молодых и неугомонных пользователей стали ежедневно проводить часы за просматриванием роликов и выкладывать на сайт сотни и сотни новых любительских съемок. Хранение и передачу всех этих клипов Чен и Харли оплачивали своими собственными кредитками. Они были в полном восторге, но к этому чувству примешивался страх: чем больше пользователей посещали их сайт, тем больше денег они теряли.

Первые несколько месяцев трафик удваивался каждую пару недель. Неудивительно, что Чен и Харли задумались, не начать ли им размещать рекламу—загружающиеся автоматически ролики, просмотр которых пользователь прервать не может. Этим приемом пользовались все конкуренты Чена и Харли, но наши герои справедливо опасались, что публика просто сбежит с их сайта, как только столкнется с навязчивой рекламой. «Рекламные деньги были для нас очень большим соблазном,—вспоминает Чен. —Мы каждую неделю взвешивали, стоит ли этому соблазну поддаваться».

В конце концов Чен и Харли сделали дерзкую ставку в этой рискованной игре: они решили как можно дольше воздерживаться от размещения рекламы на своем сайте, рассчитывая, что стремительное снижение расходов на трафик (сейчас стоимость передачи данных падает на 30% в год) позволит им обойти загруженных рекламой конкурентов за счет создания новых, более изящных рекламных продуктов, которые и будут предложены сформировавшейся к тому времени лояльной аудитории. И они попали в точку. Путаный, бессистемный, безумный YouTube уже предлагает более 100 млн коротких видеоклипов, пополняя свой «репертуар» читать далее »